LIQUIDATOR

UNA DÉCADA JUGANDO EN OTRA LIGA

Deben ser las seis menos cuarto. Los invitados estarán al caer. El anfitrión, Sir Toni Face, se ha pasado diez años cocinando suculentos manjares y está ansioso por recibirlos con sus mejores galas. Se ha encargado de no dejar nada a la improvisación. Está convencido de que la fiesta va a seducirles. De primero habrá ackee´n´saltfish; de segundo, jerk chicken y de postre, zumo de mango y cigarritos de weed. Todo ello regado con ron añejo y dosis abundantes de ska, rock steady y reggae. Felicidades al sello madrileño por dos lustros de obstinada promoción de la música jamaicana primigenia.

Liquidator tiene su arraigo en aquel proyecto denominado Colour Songs ¿Qué cambió en el tránsito de uno a otro? ¿Por qué esa necesidad de adoptar otra denominación?
Básicamente por el cambio de la gente que currábamos en el proyecto, Colour Songs lo empezaron los componentes de Malarians y al quedarme yo solo al frente del sello unos años mas tarde decidí darle lavado de cara. Los cambios, a parte de la marca, fueron ampliar un poco las actividades como el hacer un fanzine, crear nuestra propia editorial musical y tratar de ser más riguroso a la hora de seleccionar grupos.

¿Qué requisitos le exiges a una banda para poder ser editada por el sello?
Que me guste: tengan cierta originalidad y que actúen en directo, es fundamental que el grupo tenga vida propia, que no se quede en un proyecto de estudio a la espera de que una discográfica haga su trabajo.

Creo que el artista en el que probablemente hayas invertido más esfuerzo, sin menospreciar al resto, sea Laurel Aitken. ¿De dónde nace la relación con esta piedra angular de Liquidator? ¿Qué hace de Laurel un artista tan singular y querido por el público español?
La relación comienza por su colaboración con Malarians a principios de los 90, nuestra relación se fue estrechando paulatinamente hasta el punto de que, además de la relación profesional, nos unía una fuerte amistad. Siempre que venía a Madrid se quedaba en casa y pasaba largas temporadas, no sólo para trabajar, también de vacaciones o visitar a los colegas. Aquí conectaba muy bien con el público porque hablaba castellano y siempre se quedaba a charlar con sus fans después de los conciertos. Pero además de eso tenía un magnetismo con el público que mucha gente comenta pero nadie sabe a que se debía exactamente, eso de que saliera al escenario y sin necesidad de articular palabra pusiera al público a aplaudir y gritar como locos, ponía los pelos de punta. Las mayores ovaciones que he visto y oído ha sido cuando Laurel ponía un pie en el escenario, en cualquier parte del mundo.

Has ejercido incluso de artista de una de las bandas de tu sello: Los Calaveras. ¿Cómo se gestaron y qué papel desempeñabas en ellos?
Empezó como unos colegas grabando cuñas para mi programa de radio, nos lo pasábamos tan bien en el estudio que decidimos hacer un grupo. Mi papel era más de ideólogo y productor que otra cosa porque yo no soy músico.

¿Qué otros sellos europeos y mundiales crees más en consonancia con Liquidator y por qué?
Buff, menuda pregunta... Así a bote pronto, me gusta lo que hace el sello Record Kicks italiano y creo que tiene ciertas similitudes, cada uno en su estilo, claro, puede ser un ejemplo en cuanto a la línea que llevamos ambos, el momento en el que ambos sellos desarrollamos nuestra actividad y la forma de trabajar. Otro sello similar podría ser Copasetic, de Alemania. Ambos ejemplos en cuanto a forma de trabajar, pero en cuanto a línea estilística me identificaría con Trojan, sello con el que comparto algunos artistas.

Dado que empleas a Muhammed Alí como parte de la imagen corporativa del sello. ¿Qué simboliza para ti? ¿Qué valores imprime a la marca?
Una especie de homenaje, un personaje que representa la cultura negra, algo en lo que se basa el trabajo del sello.

Según leemos en los libretos de los álbumes, del diseño suelen encargarse Benito Lamas y Gaboni. ¿Qué directrices les marcas para guiar su labor?
Las directrices las marcan los grupos, cada uno tiene una idea de lo que quiere en su disco. Pedro Poyatos también es otro artista que ha hecho unos cuantos diseños para la compañía, aunque hay alguno más.

Sigues apostando por la edición en vinilo y por los videoclips como elemento de promoción. ¿Apego por lo clásico o apuesta romántica y personal?
Me gusta hacer cosas bonitas y de buena calidad. No nos ceñimos a las exigencias de mercado, jugamos en otra liga.

¿Por qué crees indispensable mantener el sello en un formato clásico sin recurrir a la alternativa de las net labels?
También tenemos distribución digital, aunque en esta parte del mundo no se estile mucho esta forma de adquirir música.

¿Cómo opera la “maquinaria” del sello cuando se propone el lanzamiento de un nuevo trabajo discográfico?
Lo principal es reunir el capital necesario para afrontar un nuevo lanzamiento, después de conseguir esto, que es lo más difícil, los procesos de producción, fabricación, promoción y distribución están más o menos automatizados.

¿Por qué decidiste en su momento aventurarte con un subsello como Action dedicado a los estilos más callejeros y qué motivos te impulsaron a abandonarlo?
Porque me gustan otros estilos de música y había algunos discos que me apetecía editar.

Habida cuenta de que te ciñes al período “embrionario” de la música autóctona jamaicana. ¿Te atreverías a editar otros estilos? ¿Cuáles serían estos?
Música negra en líneas generales y supongo que serían estilos de la misma época, los años 60 y 70.

¿En qué otras actividades, que no sean estrictamente la edición de trabajos, se emplea el sello?
Bueno, el sello se ocupa exclusivamente de editar discos, aunque bajo la marca Liquidator también hay una editorial musical (copyright, derechos de autor y esas cosas, ya sabes), una promotora de conciertos, una agencia de management que representa artistas, un fanzine, una línea de merchandising y quizás algo más que no me acuerde ahora...

Hará un tiempo editabas un fanzine-catálogo muy apreciado, que daba a conocer las novedades del sello y proporcionaba información relevante sobre solistas, bandas o proyectos afines estilísticamente. ¿Por qué se editó y por qué dejó de hacerlo? ¿Lo retomarás en un futuro?
Se editó por la misma inquietud que me movió a empezar el sello o el programa de radio: pasión por la música. Se dejó de editar en papel porque económicamente era inviable hacer una revista gratuita de esas características. En la actualidad se puede conseguir en formato digital aunque no salga un número nuevo hace tanto tiempo. Quiero pensar que dentro de poco tiempo saldrá un número nuevo, pero requiere tantas horas que es necesario dejar otras actividades de lado o en 'stand by' para poder sacarlo adelante.

A título individual, te encargaste de “La Ley de la Calle”, un programa radiofónico que emitía, amén de las bandas que editabas, estilos como punk, soul, reggae o ska. ¿De dónde nació la inquietud por radiar estos sonidos? ¿Cómo respondían los receptores al otro lado del dial?
La acogida era muy buena, la radio es lo que más me gusta hacer. Cuando empezó a emitirse a través de Internet, me ponía los pelos de punta la fidelidad de la audiencia mexicana, eran los mayores fans del programa. Un día me cansé de repetir el mismo formato durante 15 años y decidí cerrar capítulo, pero tengo la intención de volver algún día con otra cosa, ya se verá.

Roy Ellis, Derrick Morgan, Dennis Alcapone, Dave Barker o Laurel Aitken son la flor y nata del género en cuestión. ¿Alguno que se te haya resistido hasta la fecha? ¿Cuál es tu próximo objetivo?
No, nadie se ha resistido, pero porque la forma de trabajar es un poco más limitada de lo que pueda parecer: normalmente hay varios proyectos en el tintero y tengo que ir descartando algunos porque no hay dinero para editar todos, ni el mercado está preparado para absorberlos. Nunca se me ha planteado la situación querer sacar un disco y ponerme a pensar en que me gustaría editar y tirarle los tejos al artista.

¿Tienes en mente algún acto o edición conmemorativa del décimo aniversario del sello?
Voy a publicar un disco conmemorativo con artistas y grupos afines al sello. Va a ser un disco de rarezas y temas inéditos de artistas jamaicanos y grupos europeos, de momento no puedo adelantar más. También estoy preparando un festival conmemorativo y hasta aquí puedo leer...